Los nuevos centros de datos no consumen agua para refrigeración
En agosto de 2024 Microsoft lanzó un nuevo diseño de centro de datos que optimiza las cargas de trabajo de IA y no consume agua para refrigeración.
Esto venía precedido por el compromiso de centros de datos sostenibles del «Microsoft’s Datacenter Community Pledge» y para conseguir que todas las cargas de Inteligencia Artificial corran de forma sostenible.
A principios de agosto de 2024, Microsoft lanzó un nuevo diseño de centro de datos que optimiza las cargas de trabajo de IA y no consume agua para refrigeración. Al adoptar soluciones de refrigeración a nivel de chip, pueden ofrecer un control preciso de la temperatura sin evaporación de agua. Aunque el agua se sigue utilizando para fines administrativos como baños y cocinas, este diseño evitará la necesidad de más de 125 millones de litros de agua al año por centro de datos1.
La evaporación cero del agua y la búsqueda de una eficacia ultrabaja en el uso del agua
Estas nuevas tecnologías de refrigeración líquida reciclan el agua a través de un circuito cerrado. Una vez que el sistema se llena durante la construcción, hará circular agua continuamente entre los servidores y los enfriadores para disipar el calor sin necesidad de un suministro de agua.
Microsoft mide la eficiencia del agua mediante la Eficacia del Uso del Agua (WUE), que divide el consumo total anual de agua para humidificación y refrigeración por el consumo total de energía de los equipos informáticos.
Invierten continuamente en mejorar el diseño y el funcionamiento de sus centros de datos para minimizar el consumo de agua. En el último año fiscal de Microsoft, sus centros de datos funcionaron con un WUE medio de 0,30 L/kWh. Esto representa una mejora del 39% en comparación con 2021, cuando registraron una media global de 0,49 L/kWh. Esta reducción del WUE se debe a sus esfuerzos continuos para reducir activamente el desperdicio de agua, ampliar nuestro rango de temperatura de funcionamiento y auditar las operaciones de nuestros centros de datos. También se ha ampliado uso de fuentes de agua alternativas, como el agua recuperada y reciclada, en Texas, Washington, California y Singapur.
Microsoft lleva trabajando desde principios de la década de 2000 para reducir el consumo de agua y se ha mejorado nuestro WUE en un 80% desde nuestra primera generación de centros de datos. A medida que los retos hídricos se hacen más extremos, hay más trabajo por hacer. Se espera que el cambio a la próxima generación de centros de datos ayude a reducir su WUE a casi cero para cada centro de datos que emplee la evaporación cero de agua.
Mitigación del impacto energético
Tradicionalmente, el agua se evaporaba in situ para reducir la demanda energética de los sistemas de refrigeración. La sustitución de los sistemas evaporativos por la refrigeración mecánica aumentará su eficacia en el uso de la energía (PUE). Sin embargo, las últimas soluciones de refrigeración a nivel de chip les permitirán utilizar temperaturas más cálidas para la refrigeración que las generaciones anteriores de hardware informático, lo que les permite mitigar el uso de energía con enfriadores economizadores de alta eficiencia con temperaturas de agua elevadas.
El resultado es un aumento nominal de su consumo anual de energía en comparación con sus diseños de centros de datos evaporativos en toda la flota mundial. Se están desarrollando innovaciones adicionales para proporcionar una refrigeración más específica y se espera que sigan reduciendo el consumo de energía.
Proyectos piloto e implantación
Aunque el parque de centros de datos de Microsoft seguirá utilizando una mezcla de sistemas refrigerados por aire y por agua, los proyectos en Phoenix, Arizona, y Mt. Pleasant, Wisconsin, tendrán diseños evaporativos sin agua en 2026.
Desde el pasado mes de agostos de 2024, todos los diseños de centros de datos de Microsoft empezaron a utilizar esta tecnología de refrigeración de nueva generación, ya que trabajan para que la evaporación cero agua sea el método de refrigeración principal.
Información basada en la publicación de Microsoft «Sustainable by design: Next-generation datacenters consume zero water for cooling«.
- Basado en su promedio mundial de extracción WUE para 2024 de 0,30 L/kWh. ↩︎
